―“吃百家飯” 鄂東藝人
鄂東北稱手工工匠為“做手藝的”或“吃百家飯的”。因為手工工匠在哪一家做活，哪一家的主人就得管吃管喝，工錢另外計算。農(nóng)民覺得做手工藝不愁水旱饑荒，因此有“千田萬，當不得一種手藝”，“手藝在手，走遍天下能糊口”的俗諺。鄉(xiāng)下農(nóng)民至今仍想設法送自己的孩子拜師學藝。
但“百家飯”并不易吃，手藝人有很多獨特的行規(guī)和禁忌。技術通過師傅帶乖的方式傳授，在建立師徒關系時，要辦“拜師酒”并寫一份契約，規(guī)定雙方的權利與義務方可“入門”。學徒期一般為三年，三年中徒弟不僅跟師傅幫工學藝，而且還要幫助師傅做家務，如挑水、掃地、種菜等，沒有任何報酬。學徒期滿還要辦“出師酒”，請師傅及同行到家中作客。師傅要贈送一套工具給徒弟，以示“衣缽相傳”之意，并主動轉(zhuǎn)讓一些較固定的雇主或客戶給予徒弟，以便徒弟有立足發(fā)展之地。
手藝人的禁忌很多，每年第一次開工叫開張，開張必須選擇吉日，去開工的方向必須是大利的方向，這些都要根據(jù)歷書確定。這一天的工錢，主人要用紅紙包好付給工匠，不宜欠帳，因為一年伊始要有一個好兆頭。還有一些特殊的行業(yè)禁忌，比如砌匠、木匠、石匠的勞動有一定的危險性，因此特別忌諱犯“紅煞”或“魯班煞”。犯了“煞”是要流血的。在孟月逢酉的日子、仲月逢已的日子、季月逢丑的日子都犯“紅煞”。木匠則怕犯“魯班煞”，“魯班煞”的日子是春子日、夏卯日、秋午日、冬酉日。犯煞的日子，工匠們是不出工的。
鄂東北手藝人中最出風頭的是“剃頭匠”，俗有“天下剃頭分兩派，廣濟佬，揚州怪”。廣濟的剃頭歷史悠久，漢朝時，廣濟人的剃頭刀就進入皇宮，剃出了名氣。相傳名匠盧天種的剃頭擔上就插有皇帝賜的小皇旗，很是威風。廣濟人奉盧天種為整容祖師，從事剃頭業(yè)的人逢年過節(jié)都要祭奠盧天種，拜師學藝也先到廟里去拜謁祖師。
