什么是中國雜技？

　　中國雜技是歷史悠久的傳統(tǒng)表演藝術(shù)之一，廣義的雜技是各種超常技藝的統(tǒng)稱，古代又稱為“雜伎”、“雜技樂”。在原始藝術(shù)綜合發(fā)展的階段，它與樂舞不分，成為當(dāng)時文化的主導(dǎo)。在漢代(公元前206年―公元220年)的百戲、唐代(公元618年―907年)的宮廷中，它與樂舞一樣，大展華彩，輝煌鼎盛。宋元(公元10―14世紀(jì))以后，隨著古典舞受輕視，雜技也淪落江湖，被視為下九流。但一些前朝絕招妙活，依然代代相承，而且精益求精。中國雜技藝術(shù)在清末民初，流傳海外，飲譽歐美。

　　秦代(公元前221年―公元前207年)把民間流傳的角抵戲引入宮廷。漢代更將角抵戲發(fā)展為包括多種樂舞雜技節(jié)目的角抵百戲，其中弄劍、跳丸、倒立、走索、舞巨獸、耍大雀、馬上技藝、車上緣桿、頂竿、人獸相斗、五案、七盤、魚龍漫延、戲獅等節(jié)目，盛極一時。

　　根據(jù)記載，漢武帝(公元前140年―公元前86年在位)為了顯示國家的富庶廣大，在元封三年(公元前108年)的春天，舉行了盛大的宴會和賞賜典禮。在宴會進行中，演出了空前盛大的雜技樂舞節(jié)目。節(jié)目中有各種百戲技藝，還有外國雜技藝術(shù)家獻技。安息(古代波斯)國王的使者帶來了黎軒(今埃及亞歷山大港)的幻術(shù)表演家，表演了吞刀、吐火、屠人、截馬的魔術(shù)節(jié)目。這些技藝奇巧、場面盛大的演出，使四方來客對漢帝國的廣大和富強深為贊嘆，達到了漢武帝夸示帝國昌盛富庶，吸引西域諸國結(jié)好漢室，共同對付強敵匈奴的外交目的。

　　異域奇技使?jié)h代雜技藝術(shù)更加豐富發(fā)展。自此皇室每年都要舉行此項活動，這種年年增添內(nèi)容的雜技會演大會，持續(xù)演出達64年之久，直到漢元帝初元五年(公元前43年)才停止。

　　唐代雜技在宮廷與民間并盛?；适屹F戚不僅在宴樂中欣賞雜技，而且在達官貴人的出行儀仗隊中，也常有行進中的雜技表演，如敦煌壁畫中的《宋國夫人出行圖》就是一例。

　　唐代雜技不如漢代時那樣盛大，而且淘汰了角抵百戲中的一些節(jié)目，但保存下來的節(jié)目卻得到了驚人的發(fā)展，較之漢代有了新的特色，出現(xiàn)了許多前所未有的高超技藝。唐代的《明皇雜錄》中，記載了一位宮廷歌舞伎王大娘表演的百尺頂竿，上面竟裝著一座木山，仿照仙山“瀛洲”、“方丈”的形象，山上還有小孩手持紅色符節(jié)合樂歌舞。

　　宋代(公元960年―1278年)雜技從宮廷轉(zhuǎn)移到民間，從演出形式到節(jié)目內(nèi)容都發(fā)生了深刻變化。程朱理學(xué)的興起，封建倫理的充斥，使來自民間、富有生活氣息的雜技藝術(shù)受到排斥。除了諸軍百戲等帶有訓(xùn)練性的節(jié)目，在皇室慶典表演之外，大多節(jié)目都淪為都會瓦子場所和鄉(xiāng)鎮(zhèn)流浪藝人的謀生方式。

　　這種變化使一些排場豪華的大型節(jié)目消失，而多種多樣的小型節(jié)目，一家一戶或一個人表演的節(jié)目發(fā)展起來。古彩戲法中的系列節(jié)目“劍、丹、丸、豆”等手彩技藝，得到了空前的發(fā)展。以腰腿頂功為主要特征的特技異技，也出現(xiàn)了不少絕活。

　　明清時代(公元1368年―1911年)，雜技淪落江湖的情況未變，個人表演、父子師徒相傳的雜技更為發(fā)展，形成了小型多樣系列化表演，保持了許多古老技藝。

　　一些特技在元明戲曲形成之際，被吸收入一些劇種，如蒲劇《掛畫》中的“椅技”，川劇中的“變臉”、“吐火”等。特色、超常、神奇和險難異能是雜技藝術(shù)共同的審美特征。

　　中國雜技在這共同的規(guī)律下形成藝術(shù)特色：(1)重視腰腿頂功訓(xùn)練，表演戲法的演員要有扎實的功夫，所謂“文戲武活”，“京劇的筋斗，雜技的頂”即指此。(2)險中求穩(wěn)、動中求靜。(3)平中求奇，出神入化。這種藝術(shù)特色，在“古彩戲法”中表現(xiàn)得最為突出，演員只穿一件長袍，一條薄單，平凡樸實，卻能變出千奇百怪的東西，它反映出東方哲學(xué)無中生有的哲理。(4)輕重并舉，妙境通靈，軟硬功夫相輔相成，這在“蹬技”中表現(xiàn)得最鮮明，從紹興酒缸、瓦鐘、桌子、梯子、活人到輕薄如紙的花傘、彩毯，都能蹬得飛旋、飄逸。(5)超人力量和輕捷靈巧的筋斗技藝的結(jié)合。(6)適應(yīng)性極強。

　　這些藝術(shù)特色構(gòu)成了中國雜技的獨特魅力。近年來，中國雜技演員在國際比賽中屢次獲獎，中國成為舉世公認(rèn)的“第一雜技大國”。